殺菌劑也叫防霉劑。當(dāng)使用殺菌劑以后，微生物不再生長也不再繁殖的時(shí)候，我們就說它死了，或說此化學(xué)物質(zhì)有殺菌作用。但是，有些化學(xué)物質(zhì)使微生物看起來像死了一樣，不再生長、繁殖。然而，當(dāng)菌體上的化學(xué)物質(zhì)被洗掉以后，微生物又會(huì)生長和繁殖起來，這種作用叫抑制作用。當(dāng)然，殺菌與抑菌是相對而言的，往往當(dāng)藥劑濃度高的時(shí)候?qū)ξ⑸镉袣⑺雷饔?，而藥劑濃度低的時(shí)候?qū)ξ⑸镏挥幸种谱饔谩?br>
微生物經(jīng)過化學(xué)殺菌劑處理后，很多特性都會(huì)發(fā)生變化，例如：生長、繁殖、孢子形成、孢子萌發(fā)、孢子膨脹、細(xì)胞有絲分裂、細(xì)胞的透性、呼吸作用、孢子的顏色以及許多生理、生化反應(yīng)和代謝活動(dòng)等都會(huì)受到影響。
不同的微生物對各種藥劑反應(yīng)也存在很大的區(qū)別，例如：防霉劑‘多菌靈’對大部分真菌都具有良好的抗菌效果但對根霉、毛霉和交鏈孢霉等真菌效果極差。
